Joe Meek - I Hear A New World

Comme il est tentant de parler d'ovni pour qualifier un album dont le concept repose sur la vie sur la lune à une époque où son univers demeurait encore très mystérieux. Concocté par Joe Meek et Rod Freeman, interprété par les Blue Men (le groupe de skiffle West Five), I Hear A New World se révèle être une aventure musicale et technique où guitare hawaïenne, petit piano, Clavioline et voix à la Alvin & The Chipmunks partagent la vedette avec les appareils impossibles concoctés par Joe Meek. On aurait cependant tort de prendre ce disque pour une seule prouesse technique ou un inventaire des possibilités offertes par la stéréophonie (ce qu'il aurait d'ailleurs pu être si Rod Freedman n'avait pas quelque peu freiné Joe Meek). C'est incontestablement une œuvre musicale, surprenante et visionnaire. En 1960, seuls quatre titres de l'album seront diffusés sur un sampler promo permettant aux professionnels de découvrir la stéréophonie, technique alors très peu usitée, et il faudra attendre 1991 pour que soit édité dans son intégralité cet étrange véhicule...

"I wanted to create a picture in music of what could be up there in outer space. At first I was going to record with music that was completely out of this world but realized that it would have very little entertainment value, so I kept the construction of the music down to earth." (Joe Meek)

Songs in the Key of Z - Vol.1

Très justement sous-titrée The Curious Universe of Outsider Music, cette compilation en deux volumes, compagnon du livre éponyme de Irwin Chusid, nous offre un beau panorama des ovnis issus de ce que l'on appelle l'Outsider Music. Des artistes qui, par choix, par naïveté, par impossibilité (technique, mentale...), se baladent hors des sentiers balisés, qu'ils soient musicaux ou commerciaux. Que des tubes, on s'en doute, réalisés par des artistes aussi connus que Darwin Gross, Eilert Pilarm, Luie Luie... mais aussi, sur ce premier volume, Daniel Johnston, The Shaggs, Captain Beefheart, Jandek, Wesley Willis, et une rare démo de Joe Meek: Telstar... chanté!

Irwin Chusid has written a meticulously researched and passionate cry shedding long overdue light upon some of the guiltiest musical innocents of the twentieth century. An indispensable classic that defines the indefinable. (John Zorn)

Joe Meek - The Alchemist Of Pop

Dès l'âge de 24 ans, Joe Meek, qui est alors réparateur radio et télé, mixe et bidouille les sons, enregistre des groupes locaux... Il est engagé à Radio Luxembourg, puis enchaîne plusieurs petites productions. A cette époque, Joe Meek fait figure d'ovni dans cet univers d'ingénieurs du son en blouse blanche qui ne jurent que par les formules physio-acoustiques. Lui expérimente et (mal)traite le son, parvenant à des résultats qui lui assuront une estime relative de la part de ses collègues. Joe Meek décrochera plusieurs engagements que son caractère paranoïaque ne feront pas durer. La rencontre avec un homme d'affaires désireux d'investir dans la musique lui donne l'occasion de monter tel qu'il le souhaite ce qui sera le premier studio d'enregistrement indépendant britannique, et aussi le plus révolutionnaire de l'histoire de la pop music. RGM Records est né! Joe Meek peut alors agir comme il l'entend, choisir les artistes avec qui il travaille et leur imposer sa conception des arrangements. Technicien de génie, Joe Meek est le premier à se servir d'objets usuels pour obtenir des sons qu'il mixe avec les bandes musicales. Il est également le premier à accorder une place prépondérante à l'enregistrement stéréo, très peu en vogue à l'époque, et dont il exploitera les possibilités au-delà de l'imaginable. Entre 1960 et 1966, malgré quelques décisions malheureuses, puisqu'il écarte les Beatles, David Bowie, ou Rod Stewart, Joe Meek produit plus de 250 singles, dont 45 seront classés dans le Top 50 anglais. Son plus grand succès, 'Telstar', un instrumental des Tornadoes qu'il achève en l'absence des musiciens (ils ne reconnaitront même pas le morceau), connaîtra un immense succès en Angleterre et sera classé n°1 aux USA. Mais, psychologiquement de plus en plus instable, Joe Meek va connaitre une épreuve douloureuse. La police découvre, dans une forêt, le corps d'un de ses (petits) amis assassiné. Il sera soupçonné,avant d'être mis hors de cause, mais le choc est rude. Déjà fragilisé mentalement et physiquement, cet événement l'achève. Harcelé par sa propriétaire un jour où il regagne son appartement, il s'empare d'un revolver et abat celle-ci avant de retourner l'arme contre lui. Coïncidence troublante, cet événement se produit le jour anniversaire de la mort de Buddy Holly, artiste qu'il vénérait par-dessus tout et dont la mort tragique l'avait particulièrement affecté.

The Alchemist Of Pop - Home Made Hits & Rareties 1959-1966 (2002)